« Quand des travailleurs turcs émigrés en Allemagne regardent des films turcs dans leurs appartements allemands (…) et quand des chauffeurs de taxi pakistanais à Chicago écoutent des cassettes des prédications enregistrées en Pakistan ou en Iran, on se trouve face à des images en mouvement qui donnent lieu à spectateurs déterritorialisés. »
Arjun Appadurai, Modernity at Large : Cultural Dimensions of Globalization, University of Minnesota Press, Minneapolis, 1996.

Devenu courant dans les années 1980, le terme « outsourcing » fait allusion à la nature parcellisée et délocalisée, temporellement de même que géographiquement, du travail contemporain. En suivant Arjun Appadurai, face au nouvel ordre de production, c’est le statut même des images qui se déterritorialise avec ses spectateurs, sujets migratoires de l’économie globale. Ce même principe correspond au format de l’ensemble d’œuvres proposées sous le titre de Outsourcing dans le cadre de l’exposition Working Men. La sélection comprend une collection de fragments de discours développés en dialogue avec Working Men, qui prend la forme d’une « délocalisation » de ces questions sur la plateforme Internet de l’exposition.

À partir de quelques mots clé, Outsourcing présente un parcours sur la représentation dans l’art contemporain des anomalies du monde du travail face à la globalisation, une représentation attentive aux « sous-prolétaires de l’esprit», selon la définition de Zygmunt Bauman, plongés dans un « présent éternel », liquide, qui est dominé par la nostalgie d’un passé plus sûr et la peur du précaire et de la flexibilité. Cette « nostalgie du présent » est relevée par la vidéo de Moser et Schwinger, qui monte en séquence quelques fragments de discussion entre des jeunes Allemands incertains de leur avenir et des ouvriers du même village qui se rendent chaque jour devant leur ex-usine fermée à la chute du Mur.

Dans ce cadre, l’évocation de grèves historiques des années 1980 par Jean-Luc Moulène ou Jeremy Deller souligne les changements intervenus dans l’élaboration de conflits, devenus spécialement visibles au début de XXIe siècle, notamment en Amérique du Sud, grâce au phénomène des usines auto-gérées (Dario Azzellini, Oliver Ressler); ou à la proposition de formes de travail alternatif, comme dans l’expérience de « cartoneros » (Estanislao Florido). Entre ces différentes déclinaisons, l’idée du « travail liquide » inclut aussi la réflexion sur les mouvements migratoires vers les pays occidentaux (Suzanne Lacy, Santiago Sierra, Julien Rosefeldt, Michael Rakowitz). A celui-ci correspond un mouvement contraire, qui voit la délocalisation de l’opérateur de call center vers les pays tiers (Annu Palakunnathu Matthew, Raqs Media Collective), et particuliérment les pays asiatiques, marqués, comme le montre la vidéo de Cao Fei, par la cohabitation du travail traditionnel et du nouveau capitalisme.

À côté de questions de sécurité et de violation des droits des travailleurs qui caractérisent la nouvelle comme l’ancienne économie (Zhang Hui), se profile aussi la réflexion sur les professions précaires (Molleindustria, Serpika Naro). Inscrites dans le nouvel ordre de production intellectuel, propre à ce que Jeremy Rifkin a défini comme l’« age de l’accès », les nouvelles pratiques intellectuelles répondent à un système basé sur l’accès temporaire à la propriété physique ou intellectuelle, plutôt qu’à l’échange de cette même propriété.

Les artistes sélectionnées proposent différents degrés de mise en scène du travail contemporain. Pris entre une volonté documentaire (Azzelini – Ressler) et l’intention de construire des portraits complexes et performatifs des nouvelles professionnalités (Carey Young, Rimini Protokoll, Julian Roselfeldt), jusqu’au re-staging du travail présent ou passé, l’artiste, comme dans le cas de Cao Fei et Jeremy Deller, emploie des travailleurs pour remettre en scène des épisodes ou situations. L’ordre de leurs narrations est non linéaire, tout en reflétant la discontinuité de l’expérience du travail contemporain et en respectant le dialogue entre la dimension réelle, quotidienne de l’activité représentée et la sphère dramatique mise en place pour analyser les jeux de rôle et les dynamiques de nouveaux systèmes organisationnels.

Grèves

Jean-Luc Moulène
(Reims, France, 1955. Vit et travaille à Paris)
Série Objets de grève, 1999-2000
Installations, C-prints, livres d’artiste.
Dans les années 1980, Moulène commence à collectionner et photographier des objets conçus par les travailleurs pour les grèves. Signes d’appartenance politique et outils de communication capables de publiciser la lutte des ouvriers, il s’agit de produits communs – quotidiens, paquets de cigarettes, t-shirt, etc. – appropriés et détournes par les ouvriers, qui font partie d’une économie parallèle, loin des logiques de la consommation. Placés hors des circuits commerciaux officiels, les « objets de grève » assument en conséquence un statut d’anomalie dans ce même système de production mis en discussion par les luttes des travailleurs. Une première sélection de photographies de la série Objets de grève fut exposée en 1999 à La Galerie, Noisy-sur-Sec. Le projet a ensuite fait l’objet d’une donation de la part de l’artiste aux Archives National du Monde du Travail de Roubaix.

Jeremy Deller, The Battle of Orgreave, 2001, video, directed by Mike Figgis, color, sound, 61 mins.

* Rimini Protokoll, Sabenation. go home & follow the news, 2003, performance

Dario Azzellini, Oliver Ressler, 5 Factories. Worker Control in Venezuela, 2006, 6-channel video installation or film projection, color, sound.

Frédéric Schwinger, Philippe Moser, Alles wird wieder gut / Tout ira bien, 2006, video, color, sound.

Labor exploitation / Labor migration / Illegal work:

Alfredo Jaar, Introduction to a Distant World, 1985, video, color, sound, 8 mins.

Santiago Sierra, Workers Who Cannot Be Paid, Remunerated to Remain Inside Cardboard Boxes, 2000, performances and photographs.

Steve McQueen, Carib’s Leap / Western Deep, 2002, 3-channel video installation.

Cat Altay, We’re Papermen, He Said, 2003, video installation and slide projection.

Julian Rosenfeldt, Asylum, 2004, 9-channel video installation, 16mm reversed to DVD, 52 mins, loop.

Michael Rakowitz, Return (Bronx solo), 2004-2005, re-enactement of Rakowitz’s grandfather import-export businness opened in the US for the Iraqi immigrant community

Estanislao Florido, Cartoneros, 2006, video

Tilo Steireif - Mariangela Galvao, series Le trottoir de Sébellion, 2006-2009, photography and text (in progress).

* Société réaliste, Eu Green Card Lottery, net art project, http://www.green-card-lottery-eu.org/

Outsourcing / Temporary workers / Call centres :

* Raqs Media Collective, A / S / L, 2003, multimedia installation, 3-screen video and sound installation, with images, text and transcripts of a simulated chat room conversation

* Carey Young, The Representative, 2005, professional call centre agent, direct dial telephone connection, two telephones, chair, lamp, table, framed photo of call centre agent

* Rimini Protokoll, Call-cutta, 2006 ? an experiment in « telephone theatre », palmtop computers, webcams…

* Annu Palakunnathu Matthew, The Virtual Immigrant series, 2006

* RTMark, Labor Fund (ongoing), http://www.rtmark.com/fundlabor.html

Old / New economies :

* Andreas Gursky, Siemens, Karlsruhe, 1991, photograph

* Harun Farocki, Workers Leaving the Factory, 1995, single-channel video

* Yoshua Okon, All Employees, 2002, video installation

* Zhang Hui, Factory Floor, 2004, installation

* Han Bing, New Culture Movement, No. 6, Weishan, Yunnan, PRC, 2006, performance and photographs

* Cao Fei, Whose Utopia ? What Are You Doing Here ?, 2006, single-channel video installation

* Suzanne Lacy, Stories of Work and Survival, 2007, performance and photographs

Molleindustria, MacDonald’s videogame (www.mcvideogame.com/game-fra.html)

Serpika Naro, collective fictional character, performance and website (www.serpicanaro.com)

Questions liées à la production de la culture dans les arts visuels à partir des années 1960 (chronologie sélective)

1959
Giuseppe Pinot Gallizio signe le manifeste de la peinture industrielle.
Extrait : « When thousands of painters who today labor at the non-sense of detail will have the possibilities which machines offer, there will be no more giant stamps, called paintings to satisfy the investment of value, but thousands of kilometers of fabric offered in the streets, in markets, for barter, allowing millions of people to enjoy them and exciting the experience of arrangement. It will be the triumph of great numbers moved by quality, which will establish unknown values, and the speed of exchange will determine a new identity: Value will become identical to Exchange. It will be the end of all speculation. The great game began at Turin in 1958, continued in Milan and Venice, was reconfirmed in Monaco in 59 where the Congress of Situationists established that the ten point of Amsterdam were the fruit of a silent but effective premise for a unitary-urbanism. The subsequent Exhibition of Paris, where environmental construction was successfully demonstrated, the emotion of an instant, demonstrated how cultural unity is the only idea capable of dominating the machine. »

1963
The Factory, Andy Warhol (1963-1968).

1966
Fondation de BMPT à Paris, par Daniel Buren, Olivier Mosset, Michel Parmentier et Niele Toroni.

1969
Après avoir démissionné de la Kunsthalle de Berne, Harald Szeemann fonde l’Agentur für geistige Gastarbeit / Besitz durch freie Aktionen ersetzen (Agency for Intellectual Foreign Labour / Exchange Possession for Free Actions). La fondation de l’agence marque le début de Szeemann en tant que commissaire indépendant, et fait aussi allusions à la situation des travailleurs immigrés.

1971
Linda Nochlin, « Why Have There Not Been Great Women Artists ? », ArtNews, janvier, pp. 22-39.

1974
A l’occasion de l’exposition « Art into Society / Society into Art » (ICA, Londres) l’artiste Gustave Metzger propose dans le catalogue de lancer un « art strike », une grève artistique d’une durée de trois ans (de 1977 à 1980), avec arrêt de toute activité esthétique de la part des artistes, dans le but de miner directement le fonctionnement du système de l’art plutôt que de se limiter à une critique purement théorique.

1986
The Art Strike Papers, Stewart Home

1995
Rainer Ganahl, Seminar / Lecture series (ongoing)

1999
Pierre Huyghe, Philippe Parreno, No Ghost Just a Shell project.

Since 2000
Yang Fudong, The First Intellectual, photographic trypthic Seven Intellectuals in Bamboo Forest (Parts I-V), 2003-2008 (ongoing), films

2001
Nedko Solakov, A Life (Black and White), Padiglione Italia, Biennale di Venezia

2006
Pawel Althamer, exposition personnelle au Centre Pompidou.

Alison Gerber, Artist’s work classification, livre d’artiste.

Le travails dans les institutions artistiques

Tino Seghal, This is propaganda, 2002, performance

Natasha Ilic, Artist from…, 2002, projet et intervention d’art public réalisés dans le cadre de Manifesta

Le travails dans les institutions artistiques

Do It, net project and exhibition, curated by Hans-Ulrich Obrist, 1993-2002

Maria Eichhorn, Arbeit / Freizheit, 1996

Tino Seghal, This is propaganda, 2002, performance

Natasha Ilic, Artist from..., 2002, projet et intervention d’art public réalisés dans le cadre de Manifesta

Jonathan Thomas, Emotional Labor: 10 Paid People Hired and Paid to Smile for Sixty Seconds, 2006

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